ぎっくり腰（急性腰痛症）

ぎっくり腰が起こる原因の多くは、腰の可動部分である関節や椎間板に許容度を超えた力がかかった時に起こる捻挫や椎間板損傷、腰椎を支えている筋肉や腱・靱帯などの軟部組織が障害されたケースなどが考えられます。多くは1週間程度の安静で自然に治っていきますが、いつまでも痛みが続く場合や、臀部から下肢にかけて痺れや動作困難などの症状が起こっている場合は、単純な急性腰痛症ではなく、椎間板ヘルニアや高齢層では腰部脊柱管狭窄症などを起こしているケースもあります。また椎骨や軟骨に感染による化膿が起こっているケースやがんの転移で骨組織が脆くなっているケースでの骨折などもあり得ますので、自己判断せず専門医に相談することをお勧めします。

診察室に入って座るまでの動作の状態などを診てある程度の状態を判断し、問診、触診などで痛む場所、どの程度痛むか、どんな時に痛むかなどを確認します。
その上でX線検査によって骨の形に変形がないか、骨と骨の間が狭すぎたり開きすぎたりしていないか、骨折などがないかを確認します。
痛みが長引く場合、他の疾患がないか、特にX線では写らない椎間板などの状態も確認するためにMRI検査なども行います。

ぎっくり腰を予防するためには、正しい姿勢を保ち、急な動作や無理な体勢を避けるように行動することが大切です。具体的には、身体を少しほぐしてから起き上がる、重いものを持ち上げる、前屈みになるなどのケースでは腰だけではなく膝も使うようにしましょう。また、肥満は体重がダイレクトに腰に負荷をかけますので、肥満度の高い方はダイエットで体重を下げるなどで腰への負担を減らします。またその後の体重管理も大切です。